Das Leben mit Kunststoff mag bequem erscheinen, aber Kunststoffe und ihre chemischen Bestandteile werden zunehmend für die Risiken erkannt, die sie sowohl für unsere Gesundheit als auch für die Umwelt darstellen. Mit dem Einzug neuer Kunststoffchemikalien auf dem Markt wird es für die Behörden immer schwieriger, das volle Ausmaß des Problems zu erfassen.
Ein aktueller Bericht, der PlastChem-Bericht, hat eine besorgniserregende Realität enthüllt: Es existieren unglaubliche 16.000 Kunststoffchemikalien, von denen über 4.200 als hochgefährlich eingestuft werden. Schockierenderweise sind nur ein Bruchteil dieser gefährlichen Chemikalien weltweit reguliert, sodass viele potenziell schädliche Substanzen unbeobachtet bleiben. „Nur 980 dieser hochgefährlichen Chemikalien wurden von Behörden auf der ganzen Welt reguliert, sodass uns über 3.000 Chemikalien bleiben, die nicht reguliert sind - und das sind nur die bekannten Chemikalien“, sagte Martin Wagner, Erstautor und Projektleiter des PlastChem-Berichts, der am Donnerstag veröffentlicht wurde.
Diese unregulierten Chemikalien werfen ernste Bedenken hinsichtlich der Sicherheit unseres Trinkwassers und dessen Auswirkungen auf die menschliche Gesundheit auf. Martin Wagner, Hauptautor des Berichts, betont, dass wir immer noch im Dunkeln darüber sind, welche Risiken viele dieser Chemikalien darstellen.
Darüber hinaus verbleiben Chemikalien wie Phthalate und Flammschutzmittel nicht nur in der Umwelt, sondern reichern sich im Laufe der Zeit auch in unseren Körpern an und können potenziell zu einer Vielzahl von Gesundheitsproblemen führen, einschließlich Fettleibigkeit, Krebs und angeborenen Fehlbildungen.
Zusätzlich zur Toxizität charakterisierte der Bericht Chemikalien von Interesse anhand ihrer Verweildauer in der Umwelt oder im menschlichen Körper, sagte Wagner. „Die von uns identifizierten Chemikalien von Interesse sind auch persistent, das heißt, sie bauen sich nicht leicht in der Umwelt ab; bioakkumulativ, was bedeutet, dass sie sich im Laufe der Zeit im Körper anreichern; und mobil, was bedeutet, dass sie sich leicht im Trinkwasser oder im aquatischen Umfeld verbreiten“, fügte er hinzu.
Kritiker argumentieren, dass die aktuellen Vorschriften unzureichend sind und es den Branchen ermöglichen, der Verantwortung auszuweichen. Der Bericht schlägt vor, ähnliche Chemikalien für eine effizientere Regulierung zu gruppieren, aber selbst dann bleiben eine signifikante Anzahl potenziell schädlicher Substanzen unbehandelt.
Am besorgniserregendsten ist vielleicht der Mangel an detaillierten Informationen über die Gefährlichkeit der meisten der 16.000 Chemikalien. Diese Wissenslücke lässt Regulierungsbehörden und die Öffentlichkeit im Dunkeln über die potenziellen Risiken für unser Trinkwasser, unsere Gesundheit, die Tierwelt und Ökosysteme.
Im Kern fordern die versteckten Gefahren, die Kunststoff für unser Trinkwasser und unser allgemeines Wohlbefinden darstellt, dringende Aufmerksamkeit und Maßnahmen von Regulierungsbehörden und Entscheidungsträgern. „Dieser Bericht ist längst überfällig. Die Menschen sind täglich diesen Chemikalien ausgesetzt, was ein kritisches Problem aufzeigt, bei dem die große Mehrheit noch nie einer Gefahren- oder Sicherheitsbewertung unterzogen wurde“, sagte Tasha Stoiber, leitende Wissenschaftlerin bei der Environmental Working Group, einer Umwelt- und Gesundheitsorganisation.
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