Las 5 razones más importantes por las que tiene sentido filtrar el agua potable
A lo largo de la última década, la mayoría de los países de la UE han comenzado a realizar pruebas más exhaustivas sobre impurezas en el agua potable. Sorprendentemente, ciertos métodos de purificación de agua que antes se consideraban suficientes ahora muestran riesgos para la salud no previstos. Hoy en día, con avances en tecnologías de prueba y una comprensión más profunda de la calidad del agua, nuestra perspectiva sobre el agua potable ha evolucionado y ha arrojado luz sobre desafíos previamente pasados por alto.
Aquí están las 5 razones más importantes por las cuales deberías considerar filtrar tu agua potable en casa:
1: CLORO
El cloro se utiliza en casi todos los países de la UE para matar las bacterias y hacer que el agua sea más segura para beber. Sólo Dinamarca y Luxemburgo nunca añaden cloro al agua potable. El cloro elimina eficazmente las bacterias, reduciendo la propagación de enfermedades transmitidas por el agua como el cólera y la fiebre tifoidea. Sin embargo, como cualquier herramienta poderosa, el cloro tiene inconvenientes que merecen consideración.
Cuando se agrega cloro al agua, reacciona con compuestos orgánicos existentes, dando lugar a la formación de subproductos de desinfección (DBP), especialmente trihalometanos (THM). La investigación indica que consumir o inhalar agua que contiene THM puede llevar a complicaciones de salud significativas, incluyendo mortinatos, discapacidades congénitas, un mayor riesgo de cáncer de riñón e hígado, así como problemas que afectan al sistema nervioso central, corazón, riñones e hígado.
Inhalar THM y cloro puede ser más perjudicial que consumirlos, ya que ambas sustancias pueden vaporizarse a temperaturas más bajas que el agua. Por lo tanto, ducharse con agua clorada puede aumentar la exposición a estas sustancias tóxicas.
La investigación científica sugiere destacó que los THM están más concentrados en el cuerpo cuando se absorben a través de la piel en comparación con consumir agua del grifo que contiene estos productos químicos. Esto significa que los DBP tóxicos no sólo afectan la salud al beber agua del grifo, sino que también suponen un riesgo al ducharse.
2: PESTICIDAS, HERBICIDAS Y PFAS
Los pesticidas han llegado al agua potable en todos los países de la UE, lo que ha tenido un impacto significativo en el riesgo para la salud humana. Los pesticidas, diseñados para ser tóxicos para las plagas, también pueden representar riesgos para la salud humana cuando se consumen a través de nuestro agua potable. La exposición a largo plazo a ciertos pesticidas se ha relacionado con diversos problemas de salud, incluyendo trastornos neurológicos, problemas reproductivos y ciertos tipos de cáncer. Poblaciones vulnerables como niños, mujeres embarazadas y personas mayores están particularmente en riesgo, ya que sus cuerpos pueden ser más susceptibles a los efectos adversos de los residuos de pesticidas.
Las sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas (PFAS) han surgido como adversarios silenciosos acechando en nuestro agua potable, representando riesgos significativos para las comunidades en todo el mundo. Estos productos químicos persistentes y bioacumulativos, alguna vez elogiados por sus propiedades resistentes al agua y la grasa, ahora se reconocen por su potencial daño a la salud humana. Se ha vinculado a las PFAS con una variedad de problemas de salud, lo que hace que su presencia en el agua potable sea motivo de preocupación. Uno de los principales riesgos para la salud asociados con la exposición a PFAS es el impacto potencial en el sistema endocrino. Estos productos químicos pueden interferir con la regulación hormonal, llevando potencialmente a interrupciones en procesos reproductivos y de desarrollo, así como disfunción tiroidea. Las mujeres embarazadas y los bebés son particularmente vulnerables, ya que la exposición durante etapas críticas del desarrollo puede tener efectos duraderos. Además, los estudios sugieren que la exposición a PFAS puede estar relacionada con un mayor riesgo de ciertos tipos de cáncer, incluidos los de riñón y testículos.
3: OTRAS IMPUREZAS
Con las nuevas y mejores pruebas, así como nuevas pautas para el agua potable, seguimos descubriendo nuevas preocupaciones de salud en el agua potable de norte a sur de la UE. Niveles elevados de metales pesados, nitrato, microplásticos y muchas otras impurezas son parte de una creciente preocupación para la salud humana. Si bien las pruebas están mejorando, las capacidades de filtrado se quedan atrás en todos los países. El coste de mejorar las plantas hidráulicas en la UE es asombroso y llevará décadas. Incluso en un país pequeño como Dinamarca, el coste estimado de modernización de las plantas ascendería a 500 millones de euros. Los costos anuales de cada planta de agua individual también serán significativos.
4: TUBERÍAS VIEJAS/CORROÍDAS
En toda Europa, vemos problemas con las antiguas tuberías de agua. Si bien muchas tuberías de plomo se han reemplazado en la UE en los últimos 50 años, las tuberías de hierro de reemplazo han comenzado con el tiempo a acumular sedimentos como óxido en las líneas de suministro de agua. A medida que estas tuberías de hierro se corroen y deterioran, el óxido y las enfermedades pueden ingresar al sistema. Los mayores problemas con las tuberías antiguas, en general, son la contaminación potencial de plomo en las tuberías anteriores a 1990. En tuberías despues 1990 la corrosión puede comprometer la calidad del agua al introducir hierro, sedimentos y otras impurezas en el agua. Además, las tuberías oxidadas pueden crear un entorno propicio para el crecimiento de bacterias perjudiciales, afectando tanto el sabor como la seguridad del suministro de agua. Esto concierne a la mayoría de las tuberías de agua en la UE. El asbesto es otra gran preocupación con las tuberías de agua de antes de 1980. Incluso en un país rico, moderno, y pequeño como Dinamarca, todavía hay 1000 kilómetros de tuberías de agua de asbesto presentes en 2024. Las tuberías de agua antiguas también brindan condiciones favorables para el crecimiento de bacterias, hongos y otros microorganismos. Entonces, incluso si su planta de tratamiento de agua local debería ser una de las pocas que se ha actualizado a un sistema de filtración moderno y de alto rendimiento, el agua aún tiene que pasar por millas y millas de tuberías antiguas.
5: BOTELLAS DE PLÁSTICO
Todos somos conscientes de los problemas con las botellas de plástico para agua, pero la venta de botellas de plástico sigue en auge. Solo en los Estados Unidos, se venden anualmente 50 mil millones de botellas de plástico para agua potable, con solo un escaso 9% del total mundial de ventas de botellas de plástico siendo reciclado. En países como España, donde se venden más de 7 mil millones de botellas cada año, y en Dinamarca, conocido por su conciencia ambiental, con sus 6 millones de habitantes comprando anualmente 250 millones de botellas de plástico para agua, la tendencia persiste. Con una población mundial de 8 mil millones de personas, solo en este año se proyecta comprar asombrosas 600 mil millones de botellas de plástico. Eso equivale a más de 1 millón de botellas por minuto, todos los días, durante todo el año.