Vivir con plástico puede parecer conveniente, pero cada vez se reconoce más que los plásticos y sus componentes químicos representan riesgos tanto para nuestra salud como para el medio ambiente. A medida que nuevos productos químicos plásticos inundan el mercado, se hace más difícil para las autoridades comprender la magnitud completa del problema.
Un informe reciente, el Informe PlastChem, ha revelado una realidad preocupante: existen asombrosamente 16,000 productos químicos plásticos, con más de 4,200 considerados altamente peligrosos. Sorprendentemente, solo una fracción de estos productos químicos peligrosos está regulada en todo el mundo, dejando muchas sustancias potencialmente dañinas sin monitorear. "Solo 980 de esos productos químicos altamente peligrosos han sido regulados por agencias de todo el mundo, lo que nos deja con mas de 3,000 productos químicos que no están regulados, y estos son solo los productos químicos conocidos", dijo Martin Wagner, primer autor y líder del proyecto del Informe PlastChem, publicado el jueves.
Estos productos químicos no regulados plantean serias preocupaciones sobre la seguridad de nuestro agua potable y su impacto en la salud humana. Martin Wagner, autor principal del informe, enfatiza que todavía estamos en la oscuridad sobre los riesgos que representan muchos de estos productos químicos.
Además, productos químicos como ftalatos y retardantes de llama no solo persisten en el medio ambiente sino que también se acumulan en nuestros cuerpos con el tiempo, lo que potencialmente conduce a una serie de problemas de salud, incluida la obesidad, cánceres y defectos de nacimiento.
Además de la toxicidad, el informe caracterizó los productos químicos de interés por el tiempo que permanecieron en el medio ambiente o en el cuerpo humano, dijo Wagner. "Los productos químicos de interés que identificamos también son persistentes, en el sentido de que no se degradan fácilmente en el medio ambiente; bioacumulativos, lo que significa que se acumulan en el cuerpo con el tiempo; y móviles, lo que significa que se propagan fácilmente en el agua potable o en el ambiente acuático", agregó.
Los críticos argumentan que las regulaciones actuales son insuficientes, lo que permite a las industrias eludir la responsabilidad. El informe sugiere agrupar productos químicos similares para una regulación más eficiente, pero incluso entonces, una cantidad significativa de sustancias potencialmente dañinas permanece sin abordar.
Quizás lo más preocupante sea la falta de información detallada sobre los peligros de la mayoría de los 16.000 productos químicos. Esta brecha de conocimiento deja a los reguladores y al público en la oscuridad sobre los posibles riesgos para nuestro agua potable, salud, vida silvestre y ecosistemas.
En esencia, aunque el plástico puede ofrecer conveniencia, los peligros ocultos que representa para nuestro agua potable y bienestar general exigen atención urgente y acción por parte de los reguladores y formuladores de políticas. "Este informe se ha retrasado mucho. Las personas están expuestas a estos productos químicos a diario, lo que destaca un problema crítico en el que la gran mayoría nunca ha pasado por una evaluación de peligros o seguridad", dijo Tasha Stoiber, científica principal de la Environmental Working Group, una organización de defensa ambiental y de salud.
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